¿Cómo se transforma la democracia en tiempos de polarización y en que se fundamenta el creciente desencanto con la misma? Esta fue la pregunta que centró el Seminario Internacional “Democracia y Participación Ciudadana en América Latina y el Caribe”, organizado por FLACSO República Dominicana y el Ministerio de la Presidencia, que reunió a especialistas nacionales e internacionales para analizar los principales desafíos para el avance de la democracia en la región. La actividad se realizó en coordinación con el Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO) y la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), y bajo el auspicio del Programa Internacional de la Junta de Andalucía.
La apertura del evento estuvo a cargo de Cheila Valera, directora de FLACSO República Dominicana, quien sostuvo que la superación de las crisis actuales depende de generar diagnósticos colectivos capaces de transformar la investigación académica en herramientas reales de participación ciudadana y articulación interinstitucional. A este llamado se sumó Olaya Dotel Caraballo, viceministra de la Presidencia, al señalar que la confianza ciudadana constituye un factor indispensable para la sostenibilidad de procesos democráticos inclusivos. En representación de la academia estatal, Héctor Pereyra, decano de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Políticas de la UASD, ratificó la misión histórica de la universidad pública como espacio fundamental para el debate plural y el fomento del pensamiento crítico.
La conferencia magistral fue dictada por el Dr. Alberto Quevedo, sociólogo, docente e investigador de FLACSO Argentina, quien analizó cómo la polarización afectiva en los entornos digitales está erosionando el diálogo público, transformando la discrepancia política en una animosidad emocional donde el adversario es percibido como un enemigo moral. Este fenómeno, explicó, se ve amplificado por la denominada economía de la atención. En ese contexto, Quevedo abogó por democratizar el espacio digital y reconstruir los vínculos sociales como vía para transitar desde una política basada en el miedo hacia una “política de la esperanza”.
El seminario se desarrolló a través de dos paneles temáticos. El primero, “Polarización política y pérdida de legitimidad democrática”, contó con la participación de Elvin Calcaño, Olaya Dotel Caraballo y Nora Goren, investigadora de CLACSO. En este espacio se abordó la democracia como un sistema en permanente tensión frente a la racionalidad economicista, la inmediatez digital y el debilitamiento del diálogo público. Asimismo, se destacaron los movimientos sociales, el feminismo y la economía del cuidado como fuerzas democratizadoras, advirtiendo sobre la necesidad de transiciones políticas ordenadas que garanticen la continuidad de derechos esenciales en ámbitos como la salud y la educación.
El segundo panel, “Desinformación digital, democracia y acceso a la información”, profundizó en el análisis del impacto de las tecnologías digitales y los medios de comunicación en la esfera pública. Participaron Anselmo Muñiz, director de Estudios Estratégicos del Ministerio de Relaciones Exteriores (MIREX); Rosa Cañete Alonso, economista y experta en justicia fiscal y democracia económica; y Paula Rodríguez Arredondo, representante de la Fundación Friedrich Ebert (FES) en la República Dominicana. En este espacio se presentaron estudios sobre discurso de odio en redes sociales y cultura democrática en el país, evidenciando el impacto de la desinformación, el clientelismo político y las contradicciones entre el apoyo declarado a la democracia y las prácticas políticas cotidianas. Los panelistas coincidieron en la necesidad de proteger el derecho a la información veraz y fortalecer la capacidad estatal para gestionar entornos comunicacionales cada vez más complejos, especialmente en lo relativo al debate público y la visibilidad de los asuntos de interés colectivo.
Una advertencia sobre el autoritarismo
Un punto crítico de las discusiones fue la observación del creciente apoyo a formas autoritarias de gobierno. Los especialistas coincidieron en que este fenómeno refleja tanto un desconocimiento de los riesgos del autoritarismo a largo plazo como una consecuencia directa de la desigualdad persistente y la insatisfacción con los resultados de la democracia. Las conclusiones del evento señalaron que la crisis regional no puede abordarse sin atender de manera integral la dimensión digital y la justicia social, en consonancia con el Objetivo de Desarrollo Sostenible 16 de la Agenda 2030 de las Naciones Unidas.
Como parte de su compromiso con la difusión del conocimiento, FLACSO República Dominicana pone a disposición, a continuación, la relatoría del Seminario Internacional sobre Democracia y Participación Ciudadana, documento que sistematiza las reflexiones desarrolladas durante el evento, un insumo de consulta para la comunidad académica, responsables de políticas públicas, organizaciones sociales y personas interesadas en los procesos democráticos de la región. Descárgalo aquí.