Educadora, trabajadora social e investigadora.
Cheila Valera Acosta es directora del Programa República Dominicana de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO RD) desde 2022, posición en la que fue ratificada por el Consejo Académico y la Secretaría General FLACSO en 2026. Cuenta con una sólida formación y trayectoria profesional en puestos de dirección de políticas socioeducativas, investigación comparada y consultoría estratégica de alto nivel para organismos multilaterales, así como aportes a la incidencia en materia de políticas públicas para la educación, niñez y adolescencia, gobernanza y democracia. Graduada con honores en Trabajo Social de la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM), posee una maestría en Ciencias Sociales de FLACSO Argentina. Actualmente, es doctorante en políticas sociales e investigación. Es miembro de la Junta de Directores del Instituto Superior de Formación Docente Salomé Ureña | ISFODOSU.
Su experiencia abarca el diseño, evaluación e implementación de programas de desarrollo social y educativo. En el ámbito público, se desempeñó como directora de Planes, Programas y Proyectos del Ministerio de Educación de la República Dominicana (2017-2020). Asesora del Instituto Nacional de Atención Integral a la Primera Infancia (INAIPI) para el diseño e implementación de políticas relacionadas con la participación de las familias y las comunidades en la atención integral. Fue Oficial de Educación en UNICEF, especialista en temas de política educativa. Asimismo, coordinó para la UNESCO el proyecto «Desarrollo Juvenil y Prevención de Violencia», desarrollado en cuatro barrios de Santo Domingo conjuntamente con el MINERD. Posee una extensa carrera como consultora internacional para agencias de cooperación y sistemas de Naciones Unidas, incluyendo la UNESCO, UNICEF, la Organización de Estados Iberoamericanos (OEI), FHI-360, el ILPE, la OIT, la OPS y la Unión Europea.
En el plano académico, es miembro de la Junta de Directores del Instituto Superior de Formación Docente Salomé Ureña (ISFODOSU), institución donde lideró el rediseño y la normativa de su sistema de prácticas y pasantías profesionales, presentando los resultados en foros especializados en España y República Dominicana. Fue coordinadora de la Maestría en Educación del Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC). Ha tenido sustanciales aportes en la creación y el fortalecimiento de espacios de incidencia en el sector educativo dominicano como el Foro Socioeducativo, Iniciativa por una Educación de Calidad (IDEC) y Colectivo por el Pacto Educativo, estructuras claves para mejoras en el diseño e implementación de políticas públicas y programas de desarrollo. Además, participa en diversas comisiones de trabajo para mejorar la inclusión, la equidad y la calidad de la educación a nivel nacional y regional.
Como investigadora, sus líneas de trabajo se centran en la innovación pedagógica, las tendencias educativas con perspectiva comparada, el gremialismo docente, la violencia escolar y los derechos de la niñez en contextos vulnerables (como las comunidades de bateyes). Ha coordinado proyectos de investigación internacional en colaboración con instituciones de prestigio como la City University of New York (CUNY), Baruch College, Hunter College y el Centro de Estudios Puertorriqueños de New York City. Entre las investigaciones que ha desarrollado, se incluyen Tendencias Educativas Comparadas New York City-América Latina y el Caribe (CUNY, Baruch y Hunter College); Participación ciudadana en el desarrollo de la calidad educativa en el Salvador y República Dominicana; Innovaciones educativas basadas en los equipos docentes en Puerto Rico; violencia en las escuelas, gremialismo docente, la situación de los niños y niñas en los bateyes dominicanos, entre otras.
En el ámbito docente, ha dictado cursos en programas de grado y posgrado en FLACSO, CLACSO, la Universidad Iberoamericana (UNIBE), el Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC), la Universidad Central del Este (UCE) y la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM). En estas instituciones ha impartido asignaturas en las áreas de investigación educativa, epistemología, sociología de la educación, historia de la educación dominicana, género y desarrollo.
Ha estado tres veces al frente de la dirección de FLACSO (2004-2006, 2021-2025 y 2026-2030), institución en la que se ha desempeñado también como coordinadora académica e investigadora asociada, responsable de la gestión de cursos de posgrado, y en la coordinación, para la República Dominicana, del Programa de Promoción de la Reforma Educativa en América Latina y el Caribe (PREAL)/FLACSO, gestionando los procesos de debate, publicaciones e incidencia pública sobre temas de reforma educativa.
Investigaciones
- UNESCO/ILPES (2022). Uso de los sistemas de información para el planeamiento y la gestión de las políticas educativas.
- OEI (2019). Notas sobre desigualdad social y la educación dominicana, en La Educación Dominicana al 2021: Reflexiones, planteamientos y experiencias. Santo Domingo, República Dominicana.
- ISFODOSU (2018). Análisis de la Práctica y Pasantía Profesional del Instituto Superior de Formación Docente Salomé Ureña, en Sistema de Prácticas Docentes. Santo Domingo, República Dominicana.
- FHI 360 (2016). Bridging the Skills Gap in Latin America and the Caribbean. FHI 360-R4D, Washington, D.C. (Investigadora principal para el caso de República Dominicana).
- IDEICE (2016). Evaluación sobre el funcionamiento de las Juntas de Centros Educativos del nivel básico y medio en la República Dominicana. Santo Domingo, RD.
- Foro Socioeducativo (2011-2012). Especialista contratada para la elaboración de los Boletines 1, 2 y 3 del Observatorio del Presupuesto en Educación. Miembro del equipo técnico que elaboró los boletines.
- Valera, Cheila (2012). Implicaciones de los resultados del Estudio Internacional de Educación Cívica para la educación dominicana. Cuadernos de Trabajo, FLACSO.
- Valera, Cheila y Bajaj, Monisha (2010). Perfil de la Educación en Derechos Humanos en la República Dominicana, en La Educación en Derechos Humanos en Iberoamérica. UNESCO-OEI-SM: Santiago de Chile.
- Bajaj, M. y Valera, Ch. (2009). The Emergence of Human Rights Education amid Ethnic Conflict in the Dominican Republic, en Peace Education in Conflict and Post-Conflict Societies: Comparative Perspectives, editado por Claire McGlynn y otros. Palgrave Macmillan: Inglaterra.
- Valera, Cheila (2005). Education for Citizenship in the Caribbean / Educación para la Ciudadanía en el Caribe. Santo Domingo: FLACSO-IBE-UNESCO.
- Valera, Cheila (2005). Tolerancia Cero a las Deudas Educativas, publicado en las Memorias del Congreso Internacional de Pedagogía del Centro Cultural Poveda: Santo Domingo.
- Valera, Cheila (2004). Participación Ciudadana en el Desarrollo de la Calidad Educativa: Un Estudio Cualitativo. Academy for Educational Development-USAID: Washington.
- Valera, Cheila (2004). Las Políticas de Reducción de la Pobreza y su Ciudadanía Excluyente: el Caso de la República Dominicana, en la Revista Análisis de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Puerto Rico, Vol. V, Núm. 1.
- Valera, Cheila (2003). Violencia en las Escuelas Dominicanas, en Enfrentando la Violencia en las Escuelas de América Latina y el Caribe. UNESCO: Río de Janeiro, Brasil.
- Valera, Cheila (2002). El Desafío de la Desigualdad Educativa, en la Revista Análisis de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Puerto Rico, Serie Atlantea, Núm. 1.
- Valera, Cheila (2002). Más Escuelas, Más Exclusión: La Reforma Educativa Dominicana, su impacto en la democratización de la educación, en Reformas Educativas en Acción, editado por Alejandro Medina Giopp. INDES, BID, INTEC: Santo Domingo, RD.
- Valera, Cheila (Coordinadora) (2001). ¿Cambia la Escuela? UNICEF-FLACSO-PREAL: Santo Domingo.
- Valera, Cheila (2000). Reflexiones y Propuestas Educativas desde la Sociedad Civil, en el Anuario Pedagógico del Centro Cultural Poveda: Santo Domingo, RD.
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